无效合同诉讼时效起算点如何认定

案情简介

1997年11月20日，X市兽药厂与X市财务公司签订了贷款合同一份，约定由财务公司贷给兽药厂人民币35万元，利率为月息12.6‰， 借款期限自1997年11月20日起至1998年3月18日止，原X市特种建材厂为兽药厂借款提供连带责任保证，保证期间为主债务到期后二年。合同签订 后，财务公司按约向兽药厂发放了借款35万元。借款到期后，兽药厂仅归还借款本金5万元，其余借款本金及利息未按约归还。2007年4月19日，兽药厂负 责人魏建浩出具还款计划一份，确认尚欠财务公司等三单位借款本金76.5万元，表示愿意在房子、土地处理中逐步归还。但兽药厂未履行还款义务。财务公司遂 诉至X市人民法院，要求兽药厂归还借款本金30万元，并赔偿相应的利息损失。

法院判决

X市人民法院认为，兽药厂向财务公司借款35万元，原X市特种建材厂提供连带责任保证，兽药厂至今尚欠借款本金30万元及利息，借款人与贷 款人均无异议，该事实清楚，应予认定。财务公司无金融业务经营资格，财务公司与兽药厂之间的借款行为，违反了国家金融法规的禁止性规定，其借款行为应视为 无效，但财务公司的合法权益依法应予保护。因合同无效，约定的利息条款没有约束力，不能作为赔偿利息损失的依据，应参照中国人民银行有关逾期付款的规定计 付。据此判决：一、兽药厂应返还财务公司借款本金30万元，赔偿利息损失应自1997年11月20日起至借款本金返还日止，按每日万分之二点一计付，款限 本判决生效之日起10日内付清;二、驳回财务公司其余诉讼请求。案件受理费5927.50元，由兽药厂负担。

律师说法

诉讼时效的客体限于请求权，主要适用于给付之诉，请求确认合同无效的权利为形成权，不应受诉讼时效制度的规制。但合同被确认无效之后产生的返还 财产或赔偿损失的请求权，属于诉讼时效制度规制的范畴。关于无效合同诉讼时效起算点的确定存在较大争议，目前主要有两种观点：第一种观点认为，合同被确认 无效，当事人请求返还财产、赔偿损失的请求权，诉讼时效期间从合同约定的履行期限届满之日起计算;第二种观点认为，因合同无效产生的返还财产、赔偿损失请 求权，诉讼时效期间从合同被确认无效之日起计算。目前，在司法实践中占主导的是第一种观点。一般而言，在合同无效后产生的返还财产或赔偿损失的请求权，往 往是基于合同双方当事人自认为签订的合同具有有效性，并且对权利实现的期限均有明确、合理的预期，即合同约定的履行期限届满之日。因此，在约定期限届满而 义务人不履行约定义务时，权利人应认识到其权利受到侵害，而无论合同在事后是否被确认无效。如认定从合同被确认无效之日起算诉讼时效，则因权利人怠于行使 权利或以合同无效为由得以在无限的期间内随时要求合同对方实施给付行为，必将使双方之间的民事关系长期处于不确定状态，有悖于民事诉讼时效制度的本旨。所 以，无效合同的诉讼时效应当自合同约定的履行期限届满之次日起算，而不应从合同被确认无效之日起算。本案中，债务履行期届满日为1998年3月18日，至 2000年3月17日两年诉讼时效期间届满。